我认为，各位所接受的人文教育应当具有的实实在在的价 值在于:在你们舒适、富足、体面的成年生活中，如何摆脱日 复一日的重复单调，避免自己成为思维的奴隶，成为“如帝王一 般独一无二的自我中心”这一默认设置的奴隶。
选择去信仰某个神灵，或灵性之类的事物——不论是耶稣 基督，还是某些坚不可摧的道德准则——都有一个很好的理 由，那就是你信仰的任何其他事物都会将你生吞活剥。 如果你爱慕金钱和美食——觉得这才是生活的真正意义 ——那么，拥有多少都不足够。
你永远不会满足。 这是真理。
在某种程度上，我们都已经知晓这些事情——因为它已经 被编成了神话、谚语、陈词、俗套、警句、寓言——每一个伟 大故事的骨架。 诀窍便是在日常自觉中优先考虑这一真理。
如果迷恋身材、美貌及性感魅力，你永远都会嫌弃自己的 丑陋，当岁月和年龄的痕迹开始显现，在它们将你掩埋之前， 你已经死过上百万次了。 在某种程度上，我们都已经知晓这些事情——因为它已经 被编成了神话、谚语、陈词、俗套、警句、寓言——每一个伟 大故事的骨架。
崇拜权力，你会感到软弱与恐惧，为了逃避这样的惧怕， 你将需要更多更大的权力。 崇拜智慧，努力在别人眼中树立智者的形象，你终将会觉 得自己愚昧，欺骗了众人，随时都有可能被他人揭穿。
崇拜智慧，努力在别人眼中树立智者的形象，你终将会觉 得自己愚昧，欺骗了众人，随时都有可能被他人揭穿。 诸如此类。
正是这些日复一日渐渐形成的信仰，使你在还没察觉自己 究竟在干什么时，就对所见所闻以及价值判断充满挑剔。 而所谓的“真实世界”并不会阻止你运转默认设置，因为由 人类、金钱和权力构建的“真实世界”，在恐惧、耻辱、挫败、 渴望和自我崇拜的驱使下，一路高歌。
关乎于真正教育的真正价值，与成绩无关，与学位无关， 而在于一种自觉——意识到什么是真实的，什么是必要的;这 种自觉就隐藏在我们身边平淡无奇的生活之中，我们必须时时 刻刻一遍又一遍地提醒自己:
在繁琐无聊的日常中，日复一日地保持自觉与警醒，困难 得难以想象。
神秘的事物不见得一定是真的:唯一绝对的真实是，你可 以决定自己以何种视角去看待事物。 我认为，这，就是真正教育的自由，以及学会如何更好地 适应的自由:你会有意识地决定什么有意义，什么没有。 由你来决定信仰什么.
也许，他们甚至比无神论者 更令人反感，至少对在场的大多 数人来说是如此，然而实际上， 宗教教条主义者的问题与故事中 的无神论者的问题并无二致—— 自大、盲目确信、思想封闭，就 像一个彻彻底底的牢狱，狱中之 人甚至不知自己已被监禁。 在此，我想说的是，这便是人文教育中“教我们如何思 考”的真正含义:少些自大，多些对自己和自己所确信之事
我们对意义的构建，似乎并不是出于个人自觉的、刻意的 选择。 那位无神论者十万分确信， 爱斯基摩人的出现与他的祷告没 有任何关系。
我们鼓励相互包容，鼓励信仰多元化，因此，我们绝不会 断言某个人的理解是正确的，而另一个人的理解是错误的，或 是不好的。 这不打紧。
这种自觉就隐藏 于我们身边平淡无奇的生活中，但“在成人生活中，日复 一日地保持自觉与警醒，困难得不可想象”。
当然，如果我的默认设置更具社会意识和文艺气息，我就 能在下班晚高峰期愤愤不平地厌恶着这些又大又蠢的挡路越野 车、悍马和 V-12 皮卡，看它们四十加仑的油箱里自私地浪费着 汽油;细细思考着这样一个事实—— 那些标榜爱国或者信仰的保险杠贴纸，往往出现在最令人 作呕而又自私的大车上，由最丑陋、最轻率和最激进的司机驾 驶着，他们常常是一边讲着电话，一边加速超过行人，只是为 了能让自己在堵车的长龙中前进个愚蠢的二十英尺; 而且，我还会想到我们的后代的后代，对于我们这样浪费 未来的能源，还可能破坏了气候，会有多么鄙视，甚至觉得我 们都被宠坏了，愚蠢自私，令人恶心，会想到这一切简直糟透 了，如此这般.